Conciliación laboral: cómo pedirla, qué pasa en la audiencia y cuándo puedes demandar a tu patrón

Primero conciliación, después juicio

Desde la reforma laboral de 2019, un conflicto con tu patrón ya no empieza con una demanda. La Ley Federal del Trabajo obliga a trabajadores y patrones a acudir antes a un centro de conciliación (artículo 684-B). Ahí un conciliador público escucha a las dos partes y propone opciones de arreglo para resolver el problema sin juicio.

Sirve para casi cualquier reclamo laboral: un despido, un finiquito mal pagado, prestaciones que no te dieron, una rescisión o la devolución de aportaciones SAR, Infonavit o AFORE. Además de conciliar, el centro debe darte asesoría jurídica gratuita sobre tus derechos y tus plazos para reclamar.

Lo que se dice en la conciliación es confidencial: no puede usarse como prueba en un juicio posterior. Al tribunal solo llegan la constancia de no conciliación o, si lo hay, el convenio.

Ojo. Estas reglas son para quienes trabajan con patrones particulares o en empresas. Si trabajas en una dependencia de los Poderes de la Unión, como una secretaría federal, tu conflicto se rige por otra ley y lo resuelve el Tribunal Federal de Conciliación y Arbitraje.

¿Te toca el centro federal o el de tu estado?

Hay dos tipos de centro. El Centro Federal de Conciliación y Registro Laboral (CFCRL) atiende los asuntos federales desde oficinas en los estados. Cada estado tiene su propio Centro de Conciliación Laboral para todo lo demás: como resume la Profedet, lo que no es federal es local.

Lo que decide es la actividad principal de tu patrón, no el puesto que ocupas. Son federales, según el artículo 527 de la ley:

• Las ramas textil, eléctrica, cinematográfica, hulera, azucarera, minera, metalúrgica y siderúrgica, de hidrocarburos, petroquímica, cementera, calera, automotriz (con autopartes), química y farmacéutica, de celulosa y papel, de aceites y grasas vegetales, ferrocarrilera, maderera básica, vidriera, tabacalera y de banca y crédito.
• La fabricación de alimentos empacados o enlatados y de bebidas envasadas.
• Las empresas que administra el gobierno federal, las que trabajan con contrato o concesión federal y las que operan en zonas federales.

El Centro de Conciliación de la CDMX aclara que esas ramas son federales cuando se trata de producción o manufactura: la distribución y la venta de esos productos son de competencia local. La Profedet da como ejemplos de asuntos locales restaurantes, tiendas, supermercados, hoteles, constructoras, escuelas y hospitales privados.

La ubicación de tu trabajo define a qué estado y a qué oficina acudes. Si te equivocas de centro no pierdes tu lugar: el centro que no es competente debe enviar tu solicitud al correcto dentro de las 24 horas siguientes, y la ley aclara que tu plazo se detiene aunque hayas acudido al centro equivocado.

Plazos: cuánto tiempo tienes para reclamar

La ley fija plazos de prescripción: si los dejas pasar, pierdes el derecho a reclamar.

• Despido: 2 meses, contados desde el día siguiente a tu separación (artículo 518).
• Dejar el trabajo por culpa del patrón (rescisión): 1 mes desde que conoces la causa (artículo 517).
• Casi todo lo demás, como salarios o prestaciones pendientes: 1 año desde que el pago era exigible (artículo 516).

Presentar la solicitud de conciliación detiene el conteo. En el caso de despido, el plazo se reanuda al día siguiente de que te entregan la constancia de no conciliación o de que archivan el expediente: no empieza de cero, así que solo te queda el tiempo que no habías usado.

Ojo. El CFCRL cuenta la pausa desde que confirmas tu solicitud con tu identificación, en persona o por videollamada, no desde que la llenas en línea. Confírmala cuanto antes.

Qué pasa en la audiencia

El centro notifica a tu patrón al menos cinco días antes. Tú debes ir en persona; puedes llevar a alguien de tu confianza, un abogado o un procurador de la defensa del trabajo. Tu patrón puede mandar a un representante con facultades para comprometerse en su nombre.

El conciliador verifica identidades y propone opciones de arreglo. Después:

• Hay acuerdo: se firma un convenio.
• No hay acuerdo: te entregan la constancia de no conciliación. Si los dos quieren seguir negociando, pueden pedir otra audiencia dentro de los cinco días siguientes.
• Tu patrón no llega o no pudieron localizarlo: también recibes tu constancia para demandar.
• Tú no llegas sin justificación: el expediente se archiva y tu plazo vuelve a correr, aunque puedes pedir la conciliación de nuevo.

Si en tu solicitud señalas acoso sexual, discriminación u otra forma de violencia, el centro debe evitar que estés en el mismo espacio que la persona señalada; la audiencia se hace con su representante.

Si hay acuerdo: el convenio

El convenio debe constar por escrito, detallar lo que se paga y no puede incluir renuncia a tus derechos (artículo 33). Una vez ratificado ante el centro tiene fuerza de cosa juzgada. Si te pagan ahí mismo, el conciliador certifica que recibiste el pago completo y en persona.

Si acuerdan pagos posteriores o en parcialidades, el convenio debe fijar una pena de al menos un salario diario por cada día de retraso. Si tu patrón no cumple, pides la ejecución ante el Tribunal Laboral sin iniciar un juicio nuevo. Antes de firmar, revisa cómo se calculan el finiquito y, si te despidieron, la liquidación.

Si no hay acuerdo: la demanda ante el Tribunal Laboral

Con la constancia de no conciliación presentas tu demanda por escrito ante el Tribunal Laboral: el del Poder Judicial de la Federación si el asunto es federal, o el del poder judicial de tu estado si es local. La constancia se anexa a la demanda (artículo 872). Puedes elegir el tribunal del lugar donde trabajaste, el del lugar donde firmaste el contrato o el del domicilio de tu patrón (artículo 700).

El juicio laboral es gratuito (artículo 685) y tienes derecho a que te represente un abogado de la procuraduría de la defensa del trabajo o de la defensoría pública (artículo 685 Bis). La Profedet lleva los asuntos federales; en los locales te orienta y te dice a qué instancia acudir, y la representación corresponde a la procuraduría de la defensa del trabajo de tu estado.

No necesitas conciliar antes de demandar si tu caso trata de discriminación por embarazo, sexo, orientación sexual, raza, religión, origen étnico o condición social; acoso u hostigamiento sexual; designación de beneficiarios por muerte; prestaciones de seguridad social por riesgos de trabajo, maternidad, enfermedad, invalidez, vida o guarderías; libertad sindical, trata laboral, trabajo forzoso o infantil, o ciertos conflictos colectivos (artículo 685 Ter).

Centros de conciliación en la CDMX, el Estado de México y Jalisco

• Ciudad de México. El Centro de Conciliación Laboral de la CDMX permite hacer un prerregistro en línea, que debes ratificar en persona en un máximo de 3 días hábiles. Está en calle Dr. Andrade 45, colonia Doctores, y atiende de lunes a viernes de 8:00 a 14:00; el registro y la confirmación de solicitudes son de 7:00 a 8:00. El centro avisa que nadie puede cobrarte por sus servicios.
• Estado de México. En el Centro de Conciliación Laboral del Estado de México haces la solicitud en su plataforma SIDECO o en sus oficinas, y te avisan por correo la fecha de tu cita en un máximo de 3 días hábiles. Tiene direcciones regionales en el Valle de Toluca, Tlalnepantla, Ecatepec y Texcoco.
• Jalisco. El Centro de Conciliación Laboral de Jalisco recibe solicitudes en sinacol.ccljalisco.gob.mx, que después confirmas en persona en el centro. Según sus preguntas frecuentes, todos sus servicios son gratuitos y no necesitas abogado.

Para otro estado, busca el «Centro de Conciliación Laboral» de tu entidad en el portal de su gobierno: la dirección termina en gob.mx.