Herencia sin testamento: quién hereda y cómo se tramita la sucesión intestamentaria ante juez o notario

Cuándo hay sucesión intestamentaria

La sucesión intestamentaria, también llamada legítima, es el reparto que hace la ley cuando la persona no dejó escrita su voluntad. El Código Civil Federal la abre en cuatro casos:

• No hay testamento, o el que existe es nulo o perdió su validez.
• El testamento no incluyó todos los bienes: lo que quedó fuera se reparte por ley.
• No se cumplió la condición que el testamento le ponía al heredero.
• El heredero murió antes, rechazó la herencia o no puede heredar, y no había un sustituto.

La diferencia con la sucesión testamentaria está en quién decide: con testamento manda lo que escribió la persona; sin él, cada heredero prueba su parentesco para ser declarado heredero. Si a mitad del trámite aparece un testamento, el procedimiento se rehace conforme a él. Cómo averiguar si existe uno lo explicamos en la guía de testamento.

Quién hereda y en qué orden

El Código Civil Federal fija este orden; los parientes más cercanos excluyen a los más lejanos:

• Hijos. Heredan por partes iguales, y los adoptados como cualquier hijo. Si un hijo murió antes, sus propios hijos ocupan su lugar y se dividen su parte.
• Cónyuge con hijos. Recibe la porción de un hijo si no tiene bienes propios. Si tiene bienes, pero valen menos que esa porción, solo recibe lo que le falte para igualarla.
• Sin hijos. El cónyuge y los ascendientes (los padres o, si ya murieron, los abuelos) se reparten la herencia a la mitad. Si no hay ascendientes, el cónyuge recibe dos tercios y los hermanos el tercio restante; si tampoco hay hermanos, el cónyuge hereda todo. Cuando hay hijos, los padres solo tienen derecho a alimentos.
• Concubina o concubinario. Hereda como cónyuge si vivieron juntos los cinco años anteriores a la muerte o tuvieron hijos, y ninguno estaba casado.
• Hermanos y otros parientes. Sin descendientes, cónyuge ni ascendientes, heredan los hermanos (los medios hermanos reciben la mitad que los de padre y madre), luego los sobrinos y, al final, los parientes más cercanos hasta el cuarto grado, como tíos o primos hermanos.
• Nadie más. A falta de todos, hereda la Beneficencia Pública.

Ojo. Si había sociedad conyugal, antes de repartir se liquida. El cónyuge conserva la parte de los bienes comunes que le corresponde y solo la de la persona fallecida es herencia.

Qué cambia en tu estado

La herencia se rige por el código civil de cada estado, y el trámite, por su código de procedimientos hasta que aplique el Código Nacional de Procedimientos Civiles y Familiares, cuyo texto vigente fija como límite el 1 de abril de 2027. Algunas diferencias:

Estado	Ante notario, si no hay controversia	Concubinato para heredar	Si no hay parientes
Ciudad de México	Sin controversia; el código procesal local, que rige las sucesiones hasta el 15 de noviembre de 2026, pide herederos mayores de edad	2 años, o un hijo en común	DIF de la Ciudad de México
Estado de México	Todos los herederos mayores de edad y sin conflicto entre ellos	1 año, o hijos en común	DIF del Estado de México
Jalisco	Todos mayores de edad y sin incapaces; el notario publica tres edictos	3 años con hijos o 5 sin hijos	Establecimientos de asistencia social
Nuevo León	Todos mayores de edad; si hay incapaces, representados	2 años, o hijos en común	Fisco del estado

Fuente de las dos últimas columnas: códigos civiles de la Ciudad de México (arts. 291 Bis y 1602), del Estado de México (arts. 4.403 y 6.144), de Jalisco (arts. 2941 y 2942) y de Nuevo León (arts. 1532 y 1533).

También cambia el reparto. En el Estado de México, si no hay descendientes, el cónyuge hereda todo y los padres solo tienen derecho a alimentos (arts. 6.156 y 6.157). En Jalisco, cuando el cónyuge concurre con hermanos, estos solo reciben alimentos si normalmente tenían derecho a ellos (art. 2933).

Ante notario o ante juez

Ante notario el trámite es extrajudicial. Comparecen todos los herederos con sus actas y dos testigos, el notario pide los informes de testamento y da a conocer las declaraciones con publicaciones en el periódico: dos, de diez en diez días, en la Ciudad de México y en Nuevo León. Si alguien se opone, el notario suspende y el asunto pasa al juez. En la Ciudad de México, la Ley del Notariado se reformó en noviembre de 2024 y el Código Nacional empezará a regir las sucesiones el 15 de noviembre de 2026; mientras tanto, pregunta al notario si tu caso, por ejemplo con pareja en concubinato, puede tramitarse ante él o debe ir al juzgado.

Ante el juez se presenta la denuncia en el juzgado del último domicilio de la persona; a falta de domicilio, cuenta dónde están sus inmuebles. Es la vía cuando hay desacuerdo y, en los cuatro estados de la tabla, cuando hay herederos menores de edad. Con el Código Nacional, si nadie se opone, existe además una vía no controvertida: todos firman la denuncia, entregan inventario, avalúo y convenio de partición, y el juez resuelve en una sola audiencia, que se celebra en un plazo no mayor de 20 días una vez recibidos los informes.

Las etapas: de la denuncia a la escritura

El Código Nacional ordena el juicio sucesorio en cuatro secciones:

1. Sucesión. Denuncia, búsqueda de testamento, declaratoria de herederos y nombramiento del albacea.
2. Inventarios. Lista de bienes y deudas con su avalúo.
3. Administración. Cuentas del albacea, pago de deudas y comprobantes de predial, agua y luz de los inmuebles.
4. Partición. Proyecto de reparto y su aprobación.

El albacea es quien administra y reparte. Los herederos lo eligen por mayoría, calculada según el tamaño de sus porciones y no por número de personas. Al final, el notario otorga la escritura de adjudicación, que se inscribe en el Registro Público de la Propiedad para que la casa o el terreno queden a nombre del heredero.

Cuentas, AFORE y seguros: lo que va a los beneficiarios

Algunos bienes no esperan a la sucesión porque tienen beneficiarios propios:

• Cuentas bancarias. Según la Ley de Instituciones de Crédito (art. 56), el banco entrega el saldo a quienes el titular designó por escrito. Si no designó a nadie, el dinero se reparte en la sucesión.
• AFORE y vivienda. La Ley del Seguro Social (art. 193) ordena entregar a los beneficiarios designados lo que pueda pagarse de una vez, incluida la subcuenta de vivienda. Sin beneficiarios, se sigue el orden de la Ley Federal del Trabajo, y si hay conflicto lo resuelven los tribunales que señala la propia ley. Si hay derecho a pensión, revisa la guía de pensión por viudez y la de retiro de la AFORE.
• Seguros de vida. Se cobran según la póliza. Si no sabes si existía alguno, en la guía de acta de defunción explicamos el buscador gratuito de la CONDUSEF.

Costos, impuestos y cuidados

No hay una tarifa oficial única. Cuenta con los honorarios del notario o del abogado, las publicaciones, el avalúo, el informe de testamento donde se cobra y los derechos del Registro Público. El notario debe cubrir las obligaciones fiscales de la adjudicación: pregúntale desde el inicio cuánto sumarán los impuestos de tu estado.

Lo que heredas no paga impuesto sobre la renta, según la Ley del ISR (art. 93, fracción XXII). Pero si tus ingresos del año, contando la herencia, superan 500 mil pesos, debes informarla en tu declaración anual.

Ojo. Esta guía explica las reglas generales y no sustituye la asesoría sobre tu caso. Desconfía de quien te prometa una «herencia exprés» sin revisar tus documentos o te pida pagar todo por adelantado.